Een nieuwe analysemethode maakt op 4 uur tijd duidelijk welke bacteriën een drinkwaterstaal bevat. Zo worden besmettingen sneller opgespoord en kan het drinkwater na een leidingbreuk sneller worden vrijgegeven.
Het analyseren van de bacteriepopulatie in een drinkwaterstaal neemt met ‘klassieke’ methodes 1 tot 2 dagen in beslag. Bij een melding van mogelijk ondrinkbaar water, bijvoorbeeld na een breuk in een waterleiding, kan het dan ook lang duren voor klanten hun leidingwater weer mogen gebruiken. Via een snelle RT-PCR-methode (Reverse Transcription Polymerase Chain Reaction) kan De Watergroep de klus straks klaren in 4 uur tijd, waardoor onbesmet water al na een paar uur weer kan worden vrijgegeven.
Naast een snelle detectie zet De Watergroep ook in op Next Generation Sequencing. Met die techniek kunnen we alle micro-organismen in het water identificeren. “Next Generation Sequencing (NGS) is een verzamelnaam voor een aantal technieken die het mogelijk maken om snel en accuraat de nucleotidesequentie van DNA-moleculen te achterhalen. Door die sequenties te vergelijken met wetenschappelijke databases, krijgen we een beeld van alle bacteriesoorten en -groepen die in een staal aanwezig zijn”, vertelt Louise Vanysacker, manager Onderzoek en Ontwikkeling. “Ook schimmels kunnen we op die manier opsporen. Uit het aantal keren dat we een sequentie detecteren, kunnen we afleiden hoe vaak bepaalde soorten voorkomen. De Watergroep is een absolute pionier in dit veld: we hebben de technologie in 2018 in huis gehaald en gaan er in 2019 volop mee aan de slag.”